女儿在bedford south school上学已经一个半月了，看着女儿天天愉快的学校生活，看着她一点点在进步，我们作父母的尤其高兴。前几天吃饭的时候，我请她如实告诉我们，如果现在我们面临两个选择，一个回中国，一个留在加拿大，她如何选择，她毫不犹豫地说，她愿意留在加拿大。而几天前，老师让孩子们写一段小短文，女儿其中这样写到：“I miss China, but I like Canada too, I like Halifax very very much”。 至此，我们知道我们的选择到目前为止是一个正确的选择，没有什么比一个孩子拥有快乐的童年更重要了。
我们也在分析，为什么孩子会有这种感觉呢？实事求是地讲，由于我们到这里时间不长，安顿有个过程，就物质生活来说，和我们在国内相比有一定的差距。比如吃饭的差距，我们现在大多在家里作中国饭，孩子妈妈虽然很尽力，但与在国内时，每周至少一次去各种饭店比，饭菜的口味还是差距很大。但孩子还是愿意留下来。当然一个重要原因是，这里的学习气氛相对宽松，学习的压力不大，但更重要的是，孩子在这里得到了一种井然有序和安全的感觉，无论是学校和社会，对孩子的照顾和体贴是实实在在的，使他们觉得一个社会本该如此，人人讲礼貌，处处讲秩序。
发达国家尤其是北美的教育理念和中国是有些区别，作为家长我们不是专家，所以不能简单地说那种更好（一般社会上讲中国的基础教育更扎实一些），我们只能尽量来转变和适应，有可能加入一些自己的努力。
我女儿马上要十岁了，来之前在北京上的是三年级，原以为到这里是四年级，但是根据当地的习惯，孩子要上grade 5。
刚开始，我们心里有点担心，怕她跟不上，但现在看，如果上四年级的话，可能会是一种“浪费”。第一，数学水平高于当地孩子，第二，英语的学习对她的年龄来说几级都无所谓。第三，法语也是刚开始学，第四，其它课程，如音体美和科学等无大影响。
首先看数学，grade 5的内容应该是和中国三年级的水平是差不多的(四位数的加减法和两位数的乘除法)。当地很多人认为，如果不作数学家和其它与数学关系密切的学科，小学的数学水平足够普通人一生的使用了。我女儿在上学的第二周，在上数学课时就纠正了老师的笔误，获得了同学们和老师的交口称赞。中国孩子把乘法口诀表背熟后，来这里后在小学阶段是没有大问题了。（妻子从国内回来时，把中国四年级到六年级的数学和语文课本都带回来了，孩子每天还要学一些。）
再看英语，孩子的英语是比较简单的，他们的任务是慢慢在学校学一些复杂的口语表达和书面的表达，并逐步加入一些语法及增加词汇量。而grade 5正是这样一个开始阶段。听和说，孩子在不断地提高，因为她和同学的沟通和交流给她创造了最好的环境（孩子的沟通没有成人的障碍）。而每周20个新生词则穿插在每天的小短文，改错和填空等作业里来记忆。我们从国内带来了“轻轻松松背单词”的软件，让孩子输进电脑里，自己每天背一背，这样结合学校的方法更有效果。结果是，每周五单词测验，女儿从来都是100分，这让她的老师觉得特别惊诧，认为中国孩子真的很优秀。（一个月的时候，学校开过一个家长会，她的班主任对我说，我们完全不用担心孩子的学习，她确信，女儿的英语很快就会和其他孩子一样的好了。另外，每周英语非母语的孩子会有两次的ESL课程，grade 5 共有三个孩子在一级，我女儿，一位台湾来的小姑娘和一个阿拉伯的小男孩。
法语是grade 5开始设的课程，几乎每天至少一节。女儿和其他孩子一样，应该都是从头学起，所以我们认为，只要她不掉队，应该问题也不大。只是我们不懂法语，所以不能辅导或纠正她的问题，只要靠她自己慢慢解决了。不过也促使我们下决心和女儿一起学法语，而妻子从国内回来时，也带了不少法语书和磁带，希望能对孩子的学习有帮助。
其他课程，我们认为孩子都在慢慢适应和提高，素质教育正是这里的长处，音体美等都是寓教于乐，孩子没有负担。
孩子的家庭作业不多，一般是一页或两页数学题或者是英语的填空、改错。另外要求孩子至少半小时的读书时间。每个孩子都会发一本按日期排列的agenda，家长每天要在上面签名，这样老师就知道，孩子每天回去都干了什么，同时家长也可以把反馈的意见和建议写上。很遗憾，学生的课本是不能带回家的，所以家长只能通过孩子来了解他们在学校的学习。
每个学校的作息时间表是不一样的，充分体现了自由化和民主（中国人不太适应）。女儿的学校是上午8：15到校，8：20唱国歌（不知道中国那个学校做到天天让孩子唱国歌），8：30正式上课（我知道有学校是9点上课）。期间任何人无权擅自进入校区。
中午是11：30放学，坐校车和注册了lunch program的孩子可以留在学校吃饭和休息，其他孩子要由父母或代理人接走（12岁以上的孩子可以自己回家）。下午12：45上课，2：50放学，注册了after school program（各种兴趣班）的孩子可以在学校到5点。
校车是由政府统一配置的，全部是醒目的黄色，距学校2公里外的孩子都有权申请由校车接送，所以特别方便。而当校车载学生在公路上行驶时，任何车辆无权超越，当校车停车上下学生时，所有车辆，无论是后面还是迎面的，都必须停在五米以外的安全距离。否则是严重的违法，会被控告。
应该说，我们对孩子在校学习情况还是满意的，唯一觉得遗憾的是，没有给孩子注册上lunch program。我们七月份到学校给孩子入学注册时，被告知可以给孩子注册lunch program，一年200加元。当时没经验，认为交钱给学校，早晚都行。结果八月底去交钱时，被告知已经没有多余的名额了。所以只能由父母中午接回家吃饭，或找人接送。加拿大的一些制度让我们觉得似乎缺少人性化，比如，lunch program规定一个supervisor最多只能照看10个孩子，多一个都不行。但仔细想来，制度只要遵守了才能是制度，否则只能是一纸空文了。而孩子的学校并不是没有空间，而是没有足够的supervisor。其他学校也一样，到现在都仍然在招supervisor。我不明白为什么竟然招不到人？这是多好的工作机会呀。也许是怕责任太重大吧。（女儿学校在找义工，妻子就去了，他们竟然还劝说妻子去作有收入的supervisor，只是怕语言不太好，孩子如果有事，怕责任太大，才没有答应。）
至于妻子对夏城的看法，应该是和孩子一致的。她前一段回国三周多处理一些事情，结果天天急着回来。一方面，丈夫和孩子让她牵挂，另一方面，她觉得，夏城的环境和人际关系也是她最适应的，看来多多少少她已经把这里当成她最爱的归宿了。
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